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URBEX-Blog 

Delve into the sunken realms all around us. Step in and have a chat with the ghosts of the past. 

Manicomio di C.

7/11/2026

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Embrace

"[Y]ou never looked so alone
your crossed elbows and screwy grin
you could be waiting for a tailor
to fit you with a straight jacket

one that would hold you really tight."

(Billy Collins)

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Das Manicomio di C. wurde 1873 als psychiatrische Klinik in den Gebäuden der ehemaligen Herzogsresidenz von C. eingerichtet. Über mehr als 100 Jahre wurden hier psychisch kranke Menschen behandelt – oder vielmehr verwahrt. Wie viele psychiatrische Anstalten jener Zeit war das Haus von Isolation, Zwangsmaßnahmen und mangelnder Therapie geprägt. 1969 kam es zudem zur Besetzung des Gebäudes durch Studenten, Patienten, Angehörige und Mitarbeiter, die allesamt auf die verheerenden Missstände aufmerksam und sich für eine humane Psychiatrie stark machen wollten. 

In den 1970er Jahren wurde die Einrichtung Teil der italienischen Psychiatrie-Reform um Franco Basaglia, die die Rechte psychisch erkrankter Menschen in den Mittelpunkt stellte. Mit dem Basaglia-Gesetz von 1978 begann die schrittweise Schließung der Einrichtung. Heute steht das ehemalige Manicomio leer und erinnert als bedrückende Ruine an ein sowohl düsteres als auch bedeutendes Kapitel der italienischen Psychiatriegeschichte. 

Manicomio di C. was established in 1873 as a psychiatric hospital within the former Ducal Palace of C.. For more than a century, it housed people with mental illnesses, many of whom were confined under harsh conditions typical of psychiatric institutions of the time, where isolation and coercive treatments often replaced proper care. In 1969, the building was occupied by students, patients and their families as well as members of the staff in order to raise awareness of the horrendous conditions of the patients and in order to advocate for a human psychiatric system.  

In the 1970s, C. became part of Italy's groundbreaking psychiatric reform led by the Italian psychiatrist Franco Basaglia, which emphasized patients' rights and the end of institutionalization. Following the Basaglia Law of 1978, the hospital was gradually closed. Today, parts of the former asylum remain abandoned, serving as a powerful and eerie reminder of an important as well as grim chapter in the history of Italian psychiatry.
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