Kent School
"Man is the cruelest animal."
(F. Nietzsche)
(F. Nietzsche)
Das imposante Gelände im kleinen beschaulichen Ort Waldniel-Hostert in Nordrhein-Westfalen war zuletzt unter der Bezeichnung "Kent School" (1963 - 1992), einer britischen Sekundarschule für Kinder der britischen Streitkräfte, bekannt. Darüber hinaus fungierte es auch als Militärkrankenhaus unter dem Namen "British Military Hospital Hostert". Die Geschichte des historisch bedeutsamen Areals beginnt jedoch bereits im Jahre 1909, als durch den Franziskanerorden die Grundsteinlegung für das so genannte "St. Josesfsheim" erfolgte. Nach vierjähriger Bauzeit, im Jahre 1913 wurde dieses eröffnet und bis 1937 als Heim- und Arbeitsstätte für etwa 600 männliche Mensche mit Behinderung, betrieben.
Nach 1937 erfolgte eine Umwandlung in die "Provinzial Heil- und Pflegeanstalt Waldniel". Die Nazi-Zeit stellt auch das düsterste Kapitel in der Geschichte des Geländes dar. So wurde im Jahr 1941 die "Kinderfachabteilung" Waldniel eröffnet. In der Anstalt wurden im Rahmen der "Euthanasie"-Aktion T4 der Nazis weit über 500 Menschen getötet, darunter etwa 100 Kinder der "Kinderfachabteilung". Die Morde geschahen etwa durch eine Überdosierung von Luminaltabletten oder durch Essensentzug, also Tod durch Verhungern. Zwischen 1943 bis kurz vor Kriegsende diente das Areal als Ausweichkrankenhaus des Städtischen Krankenhauses Rheydt.
Nach dem Krieg wurden die Gebäude u. a. als Erziehungsheim genutzt. Bereits 1951 wurde ein Teil des Areals von den Briten beschlagnahmt und als Lazarett genutzt. 1955 wurde dieses dann vom Bund, der es zwischenzeitlich erworben hatte, an die Briten vermietet. Ab diesem Zeitpunkt folgte eine intensive Nutzung durch diese für die kommenden 37 Jahre. Seit dem Abzug der britischen Truppen im Jahr 1992 liegt der größte Teil des Geländes brach und die Gebäude verfallen zusehends.
Nach 1937 erfolgte eine Umwandlung in die "Provinzial Heil- und Pflegeanstalt Waldniel". Die Nazi-Zeit stellt auch das düsterste Kapitel in der Geschichte des Geländes dar. So wurde im Jahr 1941 die "Kinderfachabteilung" Waldniel eröffnet. In der Anstalt wurden im Rahmen der "Euthanasie"-Aktion T4 der Nazis weit über 500 Menschen getötet, darunter etwa 100 Kinder der "Kinderfachabteilung". Die Morde geschahen etwa durch eine Überdosierung von Luminaltabletten oder durch Essensentzug, also Tod durch Verhungern. Zwischen 1943 bis kurz vor Kriegsende diente das Areal als Ausweichkrankenhaus des Städtischen Krankenhauses Rheydt.
Nach dem Krieg wurden die Gebäude u. a. als Erziehungsheim genutzt. Bereits 1951 wurde ein Teil des Areals von den Briten beschlagnahmt und als Lazarett genutzt. 1955 wurde dieses dann vom Bund, der es zwischenzeitlich erworben hatte, an die Briten vermietet. Ab diesem Zeitpunkt folgte eine intensive Nutzung durch diese für die kommenden 37 Jahre. Seit dem Abzug der britischen Truppen im Jahr 1992 liegt der größte Teil des Geländes brach und die Gebäude verfallen zusehends.
The impressive area in the small picturesque town Waldniel-Hostert in Nordrhine-Westphalia, Germany, was lastly known as "Kent School", which was a British secondary school for children of the British Armed Forces. It was also known and used as "British Military Hospital Hostert". Yet, the history of the area reaches back to the year 1913 in which Franciscan friars - after four years of construction time - founded a home and working place, called "St. Josefsheim", for around 600 male people with disabilities. The Josefsheim was in use until the year 1937. In that year the institution was converted into the "Provinzial Heil- und Pflegeanstalt Waldniel" (Psychiatric Hospital Waldniel).
The Nazi-era was the beginning of the darkest chapter in the history of the building complex. In 1941 the so-called "Kinderfachabteilung" Waldniel (Special Children's Ward Waldniel) was established within the so-called "T4-campaign" (the "euthanasia" program of the Nazis which led to mass killings). As a result, more than 500 people were killed, among them around 100 children of the "Kinderfachabteilung". They were, for example, killed due to an overdose of Phenobarbital pills or were because of food deprivation starved to death. Between 1943 and near the end of WWII. the grounds were used as an alternative hospital of the Städtische Krankenhaus Rheydt (general hospital of the city of Rheydt).
After the war, the buildings were, among other uses, used as an approved school. In 1951, part of the area was ceded to the British military and used as a military hospital. In 1955, the Federal State of Germany, which had bought the premises, rented it to the British Armed Forces. Since then, the grounds were intensively used by the Brits for the next 37 years. The British troops left in 1992. Since then the buildings have been decaying.
The Nazi-era was the beginning of the darkest chapter in the history of the building complex. In 1941 the so-called "Kinderfachabteilung" Waldniel (Special Children's Ward Waldniel) was established within the so-called "T4-campaign" (the "euthanasia" program of the Nazis which led to mass killings). As a result, more than 500 people were killed, among them around 100 children of the "Kinderfachabteilung". They were, for example, killed due to an overdose of Phenobarbital pills or were because of food deprivation starved to death. Between 1943 and near the end of WWII. the grounds were used as an alternative hospital of the Städtische Krankenhaus Rheydt (general hospital of the city of Rheydt).
After the war, the buildings were, among other uses, used as an approved school. In 1951, part of the area was ceded to the British military and used as a military hospital. In 1955, the Federal State of Germany, which had bought the premises, rented it to the British Armed Forces. Since then, the grounds were intensively used by the Brits for the next 37 years. The British troops left in 1992. Since then the buildings have been decaying.
Satellitenaufnahme, 2019 - Aerial image, 2019
(©google-earth, 2019)
Weiterführendes/Further Reading:
• Offizielle Seite der Gedenkstätte Waldniel-Hostert
• Ausführliche Geschichte sowie Infos zur Gedenkstätte Waldniel-Hostert
• Wikipedia-Eintrag der "Kent School" (ENG)
• Ausführliche Geschichte sowie Infos zur Gedenkstätte Waldniel-Hostert
• Wikipedia-Eintrag der "Kent School" (ENG)